Подсиливание семей
Случается, что из зимовки отдельные семьи выходят ослабленными и весной отстают в развитии. Таким семьям необходимо уделять больше внимания и организовать за ними лучший уход.
Причины ослабления семей устанавливают при весеннем осмотре и очистке ульев. Семью, где хорошая матка, исправляют подсиливанием — увеличением ее силы за счет добавления печатного расплода, взятого из другой, наиболее сильной семьи.
Рамку со зрелым печатным расплодом без пчел ставят в середину гнезда, которое хорошо утепляют со всех сторон. Через 3—4 дня, когда из этой рамки выйдет расплод, подсиливание повторяют, а если нужно, то делают его и в третий раз.
Если подсиливаемая семья очень слабая и не сможет сама обогреть подставленную рамку с расплодом, а сохранить эту семью необходимо, то к ней присоединяют безматочную семью или добавляют не расплод, а молодых пчел из другой семьи.
Отбор пчел из другой семьи для подсиливания производится в следующем порядке. Днем, когда пчелы хорошо работают в поле, открывают улей сильной семьи, из которой решено взять пчел для усиления слабой.
Вплотную к этому улью, к задней его стенке, ставят пустой переносный ящик и в него с 2—4 рамок стряхивают пчел. Рамки без пчел возвращают в улей. Перед тем как стряхнуть пчел, каждую рамку тщательно осматривают — нет ли на ней матки. Если попадется рамка с маткой, то ее ставят обратно в гнездо и берут другую.
Набрав, таким образом, нужное количество пчел, улей сильной семьи закрывают. Переносный ящик с пчелами относят в сторону на 10—20 м и оставляют полуоткрытым на 30—40 мин, чтобы старые летние пчелы его покинули. Потом его закрывают, оставляя небольшое отверстие (примерно 30х40 см), которое необходимо для вылета старых пчел, не успевших покинуть его ранее.
Спустя 2—3 ч молодых пчел, опрыснутых 20%-ным сахарным душистым (8—10 капель мятной настойки на стакан) сиропом, пускают в подсиливаемую семью через леток по сходням. Таким же сиропом опрыскивают и пчел подсиливаемой семьи. Делают это для того, чтобы пчелы-хозяева не могли различить «гостей» но запаху, приняли их за своих и не убили.
Молодые пчелы, подсаженные в слабую семью, из нее не улетят и не будут враждебно относиться к новой для них матке, потому нет надобности накрывать ее колпачком.
После этого можно поставить сюда рамку с расплодом, так как его теперь есть кому обогревать.
Подсиливание слабой семьи живыми нелетными пчелами особенно необходимо в тех зонах, где погода часто бывает холодной для пчел.